4315 | 24 юли 2024 | 10:44

На 16 юли съдебните заседатели във федералния съд в Манхатън, след 9-седмичен процес, признаха Робърт Менендес за виновен по всички 16 обвинения, повдигнати срещу него

Известният американски сенатор Робърт (Боб) Менендес, бивш ръководител на комисията по външни отношения, подаде оставка след като бе осъден по дело за корупция, предават Reuters и "Фокус".

През март 2021 г. Менендес обяви България за "корумпирана държава" и критикува западането на медийната свобода и политизирането на съдебната система у нас.

След присъдата по дело, включващо обвинения в подкупване и действие като агент на египетското правителство, Менендес обяви оставката си под натиск от членове на партията.

На 16 юли съдебните заседатели във федералния съд в Манхатън, след 9-седмичен процес, признаха сенатора за виновен по всички 16 обвинения, повдигнати срещу него. Другите двама замесени по случая също са признати за виновни.

В писмо Менендес обявява, че ще подаде оставка като сенатор от 20 август.

"Въпреки че възнамерявам да оспоря присъдата на журито чак до Върховния съд, не искам Сенатът да бъде въвлечен в дълъг процес, който ще отвлече вниманието от важна работа“, обяснява той.

Губернаторът на щата Ню Джърси Фил Мърфи ще трябва да избере заместник на Менендес, който последователно представляваше щата в Сената от 2006 година насам и председателстваше комисията по външни отношения до миналата година, когато му бяха предявани обвинения. Мърфи не даде подробности кога ще вземе решение за временен представител, който да замени Менендес.

Сенаторът беше признат за виновен по всички обвинения в корупция, които му бяха предявени, в това число че е приел подкупи в злато и пари в брой от трима бизнесмени от Ню Джърси и е действал като агент на египетското правителство.

Менендес е участвал в подкуп, изнудване, измама, възпрепятстване на правосъдието и е действал като чуждестранен агент. Сенаторът е заплашен от до 222 години затвор за 16-те обвинения.

Менендес е бил част от мащабна престъпна схема в услуга на чужди сили и непочтени бизнесмени в замяна на стотици хиляди долари в брой, луксозен автомобил "Мерцедес" и кюлчета чисто злато. В схемата е замесена и съпругата му Надин.

Високопоставени демократи, сред които лидерът на мнозинството в Сената на САЩ Чък Шумър и колегата му сенатор от Ню Джърси Кори Букър, бързо призоваха Менендес, който е в Сената от 2006 г. и избегна присъда в предишен процес за корупция през 2017 г., да подаде оставка.

Съдебните заседатели започнаха обсъжданията си в петък и заседаваха повече от 12 часа в продължение на три дни, преди да достигнат до решението си в процеса, който продължи девет седмици. 70-годишният Менендес пледира "невинен" по 16-те обвинения.

След произнасянето на присъдата Менендес заяви пред репортерите пред сградата на съда, че ще обжалва, но не каза дали ще подаде оставка.

"Никога не съм нарушавал публичната си клетва. Никога не съм бил нищо друго, освен патриот на страната си и за страната си", заяви пред репортери Менендес, който след повдигането на обвинението се оттегли от поста председател на влиятелната комисия по външни отношения в Сената на САЩ. "Никога не съм бил чуждестранен агент", добави Менендес, цитиран от Ройтерс.

Присъдата на Менендес ще бъде обявена на 29 октомври, седмица преди изборите на 5 ноември, на които той се е кандидатирал като независим за нов 6-годишен мандат в Сената.

През март 2021 г. Менендес в качеството си на председател на Външната комисия в Сената на САЩ обяви България за корумпирана държава. В своя позиция тогава - публикувана на сайта на американското посолство в София - Менендес критикува “постоянната корупция” у нас, западането на медийната свобода и политизирането на съдебната система.

В позицията си той обяви, че корупцията у нас застрашава развитието на отношенията между САЩ и България.

"Ние искаме да видим връзките между двете страни да продължат да се развиват, особено в сферата на „сигурността и енергийните проекти, но продължаващата и устойчива корупция, западането на медийната свобода и политизирането на съдебната система, както и други заплахи към върховенството на закона, представляват предизвикателство пред двустранните отношения“ между Вашингтон и София", написа тогава сенаторът.