3196 | 6 Nov. 2024 | 16:20

Нейните поддръжници, седнали на трибуни или застанали на поляната в четирите в една красива мека есенна вечер, бяха излели копнежа си някой да победи Тръмп в този бивш прокурор от Калифорния, който беше катапултиран в надпреварата като претендент в послед

Дамян Уитуърт, The Times

По времето, когато беше потвърдено, че Камала Харис няма да се появи на собственото си парти в изборната нощ, много от нейните поддръжници вече бяха разбрали намека и си тръгваха безутешно.

Повечето не я критикуваха за това, че реши, че стесняващият се път към властта означава, че е по-разумно да не говори публично, докато резултатът не стане по-ясен. Но партия, която започна с радост и обещание, се превърна в сцена на отчаяние, с хиляди уморени, мрачни лица, които осъзнаваха нарастващата възможност техният кандидат, вместо да стане първата жена президент, да бъде победен в най-голямото завръщане в американската политическа история .

„Това говори много за това как се чувстваме по отношение на жените и властта“, каза Виктория Макгоу, докато гушкаше спящата си четиригодишна дъщеря, преди да започне дългото си пътуване до дома до Северна Каролина. „Ние не желаем да дадем права на жените в Америка.“

Тъй като избирателната карта показваше все повече и повече републиканско червено, тълпата на партито на Харис в нейната алма матер, университета Хауърд във Вашингтон, ставаше все по-тиха и унила.

„Много съм притеснен“, каза 70-годишният Клод Бейли, докато се прибираше вкъщи. „Не е свършило, но не изглежда страхотно. Хората имаха толкова високи очаквания и нещата не се развиват така, както са очаквали. Бях много развълнуван от перспективата тя да бъде президент."

„Нека изчакаме и ще видим. Но ме е страх“, каза друга жена, която не пожела да назове името си, защото работи за кампанията.

Всичко беше започнало толкова щастливо. „Ако искате да направите черна история, говорете с мен“, изрева церемониалмайсторът на партито в двора или четириъгълника на Хауърд. Тълпата отвърна с рев, но не толкова силно, колкото когато ранните прогнози на CNN предсказаха, че окръг Колумбия, където се провежда партито, и съседният Мериленд, попадат в ръцете на Харис.

Никога не е имало съмнение относно начина, по който ще тръгнат тези избори. Но тълпата от привърженици искаше да вика и да крещи. След месеци на труд, за да помогне на кампанията на Харис, желанието да се освободи част от напрежението в дълбоките тъкани и нарастващото безпокойство за резултата беше лесно за разбиране. Можете да почувствате масовото освобождаване, когато Флорида беше дадена на Доналд Тръмп, а поддръжниците на Харис освиркваха достатъчно силно, за да стигнат до Вирджиния.

Докато част от тълпата танцуваше лудо пред диджея, останалите стояха по краищата, присвиха очи към телефоните си и крещяха един на друг, за да предадат, над оглушителната музика, каквито и да са хапки знание, които бяха събрали за това дали или не наближаваше краят на познатия им свят. Веждите продължаваха да се сбръчкват все по-дълбоко.

Изминаха малко повече от два месеца, откакто Харис стана кандидат на демократите за президент. Нейните поддръжници, седнали на трибуни или застанали на поляната в четирите в една красива мека есенна вечер, бяха излели копнежа си някой да победи Тръмп в този бивш прокурор от Калифорния, който беше катапултиран в надпреварата като претендент в последния момент.

„Отвратително оптимистична“ беше фразата, която се появи от кампанията на Харис през последните няколко дни, за да се опита да изрази надеждите на поддръжниците й, че тя има има инерция. Но в същото време те се почувстваха зле от притеснението, че победата може да й се изплъзне.

Бевърли Фийлдс, която беше управлявала телефонни банки, за да убеди хората да гласуват, оптимистично предположи, че Харис ще бъде победител, независимо от резултата. „Тя е за демокрация, свобода, равенство и справедливост и това само по себе си печели.“

Харис избра да организира партито си в университета Хауърд, защото университетът е нейното безопасно място. Любовта й към политиката се разпалва, докато учи за степен по икономика и политически науки в традиционно черния колеж. „За мен Хауърд е у дома“, каза тя веднъж.

„Времето ми в Хауърд ме оформи в човека, който съм днес“, пише тя в писмо до Hilltop, студентския вестник на колежа миналия месец. Сред възпитаниците са Тургуд Маршал, адвокат по граждански права и съдия във Върховния съд, и писателката Тони Морисън.

През 2019 г. Харис стартира неуспешната си кампания за номинацията на Демократическата партия в Хауърд. Тогава тя каза: "Тук започна всичко." И така тя се надяваше, че нейното заобиколно и изненадващо пътуване до президентството ще стигне до задоволителен край тук. Тя не можеше да си представи, че ще пропусне дори да се качи на сцената, за да благодари на своите поддръжници.

Двама от тези поддръжници бяха Кая Джоузеф и Марли Хилман, 18-годишни първокурсници в университета Хауърд, които бяха нервни от резултата, но смятаха, че Харис ще спечели. Те едва сдържаха вълнението си от вечерта и бъдещето.

„Никога не сме имали такава ситуация в нашата страна: черна жена да тича срещу бял мъж“, каза Джоузеф. „Тя стои за толкова много. Тя ни представлява. Никога не съм виждал някой на толкова високопоставена позиция, който да прилича на мен. Всъщност е лудост, че сме тук. Сюрреалистично. Това е първата ни година, в която можем да гласуваме. Това ще бъде в учебниците по история“, прогнозира тя.