6475 | 25 Oct. 2026 | 16:06

Проектът е бил обсъждан и в преговори между САЩ и Русия за бизнес споразумения, които биха могли да подпомогнат прекратяването на войната в Украйна, твърдят Financial Times

Обвинения за тайно финансиране и контрол от руската „Новатек“ разтърсиха американски газов проект за 25 млрд. долара в Аляска. Бившият изпълнителен директор на Polar Train LNG заявява пред Financial Times, че руската компания е осигурявала средства и е определяла стратегическата посока на начинанието, преди да бъдат получени необходимите разрешения от Вашингтон.

След оттеглянето му напуска почти цялото висше ръководство. Проектът е бил обсъждан и в преговори между САЩ и Русия за бизнес споразумения, които биха могли да подпомогнат прекратяването на войната в Украйна, твърдят източници на изданието.

Polar Train LNG разработва терминал за износ на втечнен природен газ на северното крайбрежие на Аляска. Начинанието се вписва в инициативата на администрацията на Доналд Тръмп за увеличаване на американския енергиен износ към Азия и укрепване на позициите на САЩ на световните енергийни пазари.

Проектът е започнал с участието на Джентри Бийч — инвеститор с връзки със семейството на Тръмп. Според запознати с разговорите той е намерил място и в преговори на високо равнище между Вашингтон и Москва.

Компанията е създадена през март с план да приспособи частично изграден терминал на „Новатек“ за разполагане в Аляска. Тя е поискала разрешение от органите по санкциите към американското Министерство на финансите да преговаря с руската група, но все още не го е получила, пише FT.

Джоел Ридъл, американският изпълнителен директор на Polar LNG, заявява пред вестника, че е установил как „Новатек“ вече финансира начинанието и ръководи дейността му преди получаването на необходимите разрешения. Той напуска през септември, последван от почти целия висш управленски екип, включително финансовия директор Дан Чандра, изпълнителния вицепрезидент Джим Смит и мениджъра по изпълнението Джоди Трантъм.

Обвиненията поставят въпроса доколко руски търговски интереси вече се опитват да навлязат в американската енергетика, преди Вашингтон и Москва да са постигнали споразумение, отбелязва изданието.

„Новатек“ разработи терминала „Арктик СПГ 2“ на северното крайбрежие на Сибир, който се очакваше да произвежда близо 20 млн. тона втечнен природен газ годишно. През 2023 г. американското Министерство на финансите го включи в санкционен пакет на администрацията на Джо Байдън срещу Русия заради войната в Украйна. Оттогава проектът изпитва затруднения да заработи с пълния си капацитет.

Според източниците на FT обсъжданите между САЩ и Русия условия предвиждат „Новатек“ да предостави своя опит за изграждането на съоръжението в Аляска срещу отмяна на санкциите върху „Арктик СПГ 2“.

Руската компания отрича подобна обвързаност. „Отхвърляме всякакви недобросъвестни твърдения на трети страни, че достъпът до нашето решение е обусловен от отмяната на санкциите срещу проекта „Арктик СПГ 2“. „Новатек“ е съсредоточена върху използването на своята технология в Аляска и разглежда тази възможност като самостоятелен и самодостатъчен проект“, заявява компанията.

„Новатек“ посочва също, че се е съгласила да предостави на базираната в Абу Даби Tech Wave Industrial Projects Management правото да използва технологията ѝ в Аляска. През април е подписала меморандум за разбирателство с Polar Train, когато Ридъл все още е бил изпълнителен директор.

„За осъществяването на толкова мащабен проект ще трябва да бъдат получени необходимите одобрения от американските и руските власти“, допълва руската група.

Ридъл, бивш инженер в ExxonMobil, привлечен да оглави Polar LNG, разказва, че първоначално е смятал проекта за финансиран от Бийч и Tech Wave. Последната е ръководена от норвежките бизнесмени Раджив Лехар и Бьорн Гундерсен, като Гундерсен преди това е работил за „Новатек“.

С напредването на проекта Ридъл установил, че Бийч не е инвестирал в него и не е акционер, ръководител или член на управителния орган на компанията. Когато необходимостта от финансиране нараснала, по думите му станало ясно, че капиталът се осигурява от „Новатек“.

„Подадох оставка като изпълнителен директор на Polar LNG, защото изпитвах притеснения, че руската компания „Новатек“ финансира и в крайна сметка контролира стратегическата посока на компанията“, казва Ридъл.

„Изграждането на съоръжение за втечнен природен газ в Аляска е изключително стратегически проект за САЩ и като патриот смятам, че той трябва да бъде разработен с американска технология и финансиран от американски инвеститори, а не от руска компания.“

Financial Times съобщава, че е видял съобщения в WhatsApp, в които Денис Соловьов, високопоставен ръководител и член на управителния съвет на „Новатек“, обсъжда финансирането на проекта и се опитва да „ускори процеса по превеждане на парите“ към Polar Train LNG.

Бийч не е отговорил на искането на вестника за коментар. От „Новатек“ заявяват, че по тяхна информация той е заемал ръководен пост в холдинговата компания Polar Eagle LNG LLC, но понастоящем няма отношение към проекта или към Polar Train LNG LLC/Polar Eagle LNG LLC. Tech Wave също не е отговорила на въпросите на изданието.

След приемането от Конгреса на нов санкционен пакет, предложен от сенатора Линдзи Греъм, Ридъл поискал становище от американската адвокатска кантора Baker Botts за рисковете, произтичащи от стратегията на компанията.

Той потърсил съвет и за евентуалните санкционни рискове около предвиденото участие на Гундерсен като краен инвеститор в Polar LNG заради връзките му с „Новатек“.

В становището си Baker Botts посочва, че американските институции „изглежда разглеждат предложеното участие на г-н Гундерсен в проекта като пораждащо потенциални опасения във връзка със санкциите срещу Русия“.

На 19 септември, ден след приемането на санкционния законопроект, Ридъл изпратил на Гундерсен писмо с оставката си.

Polar LNG оспорва неговата версия за раздялата. В изявление компанията го определя като „недоволен служител“ и заявява, че е бил освободен.

„Дейностите по разработването се извършват при пълно спазване на приложимите американски закони“, посочва компанията.

След напускането на Ридъл за временно изпълняващ длъжността изпълнителен директор е назначен Тим Токингтън, бивш ръководител на дейността на Goldman Sachs в Русия. Той не е отговорил на искането за коментар.

Polar LNG заявява още, че Tech Wave е предоставила финансиране и е „започнала предварителна инженерна работа с участието на американски изпълнители“.

„Проектът търси американски инвеститори и партньори за реализацията си“, допълва дружеството.

Представител на Белия дом заявява пред FT, че начинанието е било споменавано пред администрацията „само в общи линии и накратко“, без да са водени подробни обсъждания.

От американското Министерство на финансите посочват: „Макар да не коментираме твърдения за нарушения на санкциите, приемаме потенциалните нарушения изключително сериозно.“

Според FT затоплянето на отношенията между Вашингтон и Москва оставя възможност американската администрация все пак да подкрепи Polar LNG. Изданието припомня, че този месец Тръмп е използвал предвидено в закона „Греъм“ изключение, освобождаващо Москва от икономически наказателни мерки, и е постигнал договореност с Владимир Путин за внос на милиони тонове руски дизел в САЩ.