13308 | 2 ян. 2015 | 18:07

Експерти изработиха революционни терапии срещу диабет и алцхаймер, намерени и изследвани бяха рисунки на 40 000 години, доказана беше родствена връзка между птиците и динозаврите.

„Ще дойде време, когато науката ще се определя от фантазията.“ Знаменитите думи на Жул Верн намериха ярко потвърждение през последните 12 месеца, в които изследователите неуморно търсеха и откриваха отговори на сложни научни дилеми и смело настъпваха в непознати и непроучвани терени. Космически апарат кацна на комета, движеща се със 135 000 км/час. НАСА успешно изпробва сонда, която ще отведе космонавти до Марс, апарат на Индия стигна до Червената планета.

Експерти изработиха революционни терапии срещу диабет и алцхаймер, намерени и изследвани бяха рисунки на 40 000 години, доказана беше родствена връзка между птиците и динозаврите.

Далеч от драматичните събития на политическата сцена през 2014 г. учените осъществиха пробиви в биологията, биохимията, медицината, роботиката, компютърното инженерство. В близко или далечно бъдеще откритията ще променят живота на човека.

Сонда кацна на комета

На 12 ноември целият свят с притаен дух наблюдаваше първото в историята на космическата наука кацане на комета. След 10-годишно пътешествие в открития Космос и пропътувани 6,4 млрд. километра сондата „Розета“ достигна кометата „67П - Чуримов-Герасименко“, а малкият робот „Фила“ успя да се прикачи към небесното тяло въпреки огромната скорост, с която се движеше то - над 135 000 км/ч. Мисията на Европейската космическа агенция за 1 млрд. евро превърна 67П в седмото място след Венера, Марс, Луната, спътника на Сатурн Титан и два астероида в Слънчевата система, на което е кацал апарат, създаден от човека. За съжаление слънчевите батерии на „Фила“ работиха едва 57 часа, защото апаратът кацна на сенчест терен в подножието на скала. Въпреки това на Земята пристигнаха безценни снимки и данни.

Най-важното, което учените установиха, беше, че структурата на кометата се различава от тази на нашата планета. Така се оказа опровергана теорията, че комети, разбили се в земната повърхност преди милиарди години, са осигурили водата в земните океани.

Роботи формират бригади

Вдъхновени от мравките и пчелите, учени от Харвард създадоха нов тип минироботи съдружници, които могат да действат координирано, като изпълняват задачи без каквато и да е човешка намеса. Всеки от роботите получава чрез програма общото за бригадата поръчение, а след това комуникацията помежду си машините осъществяват самостоятелно чрез инфрачервен сигнал. Машините синхронизират и разпределят задачите си, така че в ограничено време и с наличните ресурси да бъдат постигнати оптимални резултати. В опита на учените участват 1024 робота, които по команда образуват различни фигури. Четири от тях изпращат заповеди на останалите с конкретни координати с местоположението, което трябва да заемат. В бъдеще откритието може да бъде използвано за бързо изграждане на небостъргачи, диги при наводнения или конструкции на други планети. Цената на екип от 10 робота е 1500 евро. От японската строителна компания „Куншан“ планират да „назначат“ 1000 такива машини до края на 2015 г.

Чипове действат като мозък

Компютърният гигант Ай Би Ем създаде първите чипове, които са способни да обработват информация, подобно на човешкия мозък. Те са снабдени с един милион „неврони“, които могат да бъдат програмирани, и 256 млн. „невронни връзки“, които предават сигнали чрез импул - си. Тази структура на практика представлява опростен човешки мозък, който съдържа 100 милиарда неврона и 100 трилиона невронни връзки.

Чиповете ще интегрират и осмислят за секунди огромно количество данни. Те ще откриват връзки, ще създават хипотези, ще помнят и ще се учат от последствията. Проектът струва 53,5 милиона долара и се смята за огромен пробив в областта на създаването на изкуствен интелект. „Новият чип е важна стъпка в еволюцията на компютрите от обикновени изчислителни устройства към умни машини, сигнализиращи началото на ново поколение компютри“, каза Дармендра Мода, мениджър в Ай Би Ем.

Пещера крие живопис на 40 000 г.

Намирането на най-старите скални рисунки в света - на 40 000 години в пещера на индонезийския остров Сулавеси, разби на пух и прах теорията, че най-древното изкуство се заражда в Европа. Учени от Австралия и Индонезия откриха изображения на диви животни и нанесени шаблонно отпечатъци на ръце върху червена боя в пещерата. Изображението на глиган вероятно е направено преди 35 400 години, което го прави най-ранният образец на фигуративното изкуство и реалистичната живопис.

Благодарения на тъмнината и ниските температури рисунките са се запазили в продължение на 400 века. Досега за най-стари се смятаха скалните изображения в пещерата Ел Кастийо в Северна Испания (направени преди 37 300 г.) и тези в Шове, Южна Франция (30 000 г.). Подобно на откриването на огъня и приготвянето на храната, скалната живопис е нов етап в развитието на човечеството. В този смисъл находката е огромен скок в изследването на еволюцията, отбелязват авторите на класацията.

Птиците били динозаври

Динозаврите не са изчезнали напълно, а са се превърнали в птиците, които познаваме днес – откритието беше доказано с категоричност през юли от екип австралийски учени. Изследователите установили, че пернатите са произлезли от огромните месоядни динозаври тероподи - вид, в който влизат тиранозавър Рекс и велосираптор. В рамките на 50 млн. години тероподите постепенно са смалявали размерите си, за да се пригодят към околната среда, и са се свили над 100 пъти - от 163 до 0,8 кг.

Учените анализирали в продължение на 15 години повече от 1500 анатомични характеристики от 120 вида древни птици и на всички клонове от родословието на семейство Тероподи. Така изследователите са установили точните еволюционни промени, варирали в различните епохи.

Постепенно тероподите развили оперение, кухи кости, трипръстни крайници. Те им помогнали не само за летенето, но и за съхранение на телесната температура и баланс.

Клетки лекуват диабет

Най-важният пробив в областта на медицината през 2015 г. според редакторите на сп. „Сайънс“ е създаването на клетки, които могат да лекуват диабет. Става въпрос за трансформирането на ембрионални стволови клетки в произвеждащи инсулин клетки. Откритието може да помогне при лечението на диабет тип 1, който в повечето случаи е наследствен. Изследователи от Масачузетския технологичен институт са трансплантирали стволови клетки в бъбреците на мишки с диабет. Две седмици по-късно животните не са показали признаци на болестта.

Опитите при хора все още не са започнали. При диабет тип 1 тялото унищожава бета-клетки в панкреаса, които произвеждат инсулин - хормон, който е отговорен за абсорбирането на глюкозата. Учените са на мнение, че новият метод за лечение на заболяването ще помогне на имунната система да преодолее собствената си защитна функция, като прекрати атакуването на бета-клетките.

Млада кръв е еликсир на младостта

Алтернативна терапия, която може да подмладява както мозъка, така и мускулите, е сред най-значимите научни открития на годината. Изследване на учени от Харвардския университет доказа, че преливането на млада кръв може не само да забави стареенето, но дори и да лекува алцхаймер. Живителната течност от млад организъм „презарежда“ мозъка, създава нови кръвоносни съдове и подобрява паметта.

Според американските учени тайната се крие в чудодейните свойства на протеина GDF11, който е способен буквално да подмладява мускулите и мозъчната дейност. Протеинът се съдържа в кръвта на хората, както и на различни животни, като неговото съдържание е много по-високо в това на младите индивиди. Медиците провели серия от експерименти с мишки. На стари екземпляри с възраст, еквивалентна на 70-годишни хора, е преливана богата на GDF11 кръв от млади животни Според сп. „Сайънс“ това е исторически пробив в медицината и може да доведе до създаването на терапии срещу заболявания на сърдечносъдовата система.